Куюсский грот — это место, где в эпоху неолита и раннего железного века древние люди оставили наскальные изображения. Оно является, наверное, самым популярным местонахождением древних петроглифов Cредней Катуни. Грот находится в Чемальском районе на юге Эдиганской долины. Петроглифы нанесены на небольшую скалу, неподалеку располагается ряд курганов. В середине этой скалы имеется маленькая выемка, которую называют Куюсский грот.
Больше всего петроглифов сосредоточенно на горах Куминского хребта в двух местах и их можно увидеть с дороги. Они находятся в пятидесяти метрах друг от друга и огорожены небольшим заборчиком. Так же единичные изображения на скалах есть и в других местах долины Кызык-Телань и на стеле перед гротом Куюс.
На скалах можно увидеть изображения разных животных: оленей, лосей, козлов, мифических хищников, антропоморфный образ и многое другое. Насчитывается более двухсот различающихся рисунков. Большее количество петроглифов относят к бронзовому веку, однако имеется и более древние, относящиеся к эпохе неолита: например полутораметровое зарисовка оленя с выбитыми очертаниями. Изображения животных очень реалистичны, что и позволяет отнести петроглифы к столь древней эпохе неолита(порядка восьми тысяч лет назад). Данные рисунки являются наиболее древними в Горном Алтае, похожи на оленей Калбак-Таша по технике выполнения и крупным размерам. Прочие рисунки — к примеру, нереальные животные, сочетающие в себя особенности разных зверей, принадлежат к этапу ранней бронзы.
На стеле, обнаруженной пред Куюсским гротом, имеются рисунки парнокопытных, сделанных прерывистыми точками. Рисунки расположены ярусами. Четвертое сверху изображение напомнит и быка и лося вместе. Подобная синкретичность формы свойственна периоду ранней бронзы, в иных рисунках несложно узнать образы оленей и маралов. Все без исключения образы направлены в правую сторону, а дальше вправо находится весьма схематичная картинка антропоморфного существа, очень похожего на девушку. Дамские фигуры крайне редко попадаются в петроглифах Алтая и Центральной Азии. Подобный образ девушки можно увидеть на скале над гротом. Одни эксперты полагают, что представлена девушка-шаманка во время камлания(шаманского ритуала), иные думают что это фантастическая фигура матери-прародительницы. Эксперты датируют данный облик самым раннем периодом - энеолитом.
Сам Куюсский грот по мнению многих экспертов выполнял роль святилищем кочевых племен в течение многих тысячелетий. Раскопки, проводимые в Куюсском гроте обнаружили 3 цивилизованных пласта: в самом нижнем обнаружены мощные кремниевые орудия неолита, в среднем — гончарные фрагменты и небольшие кремниевые орудия, в верхнем — части керамики и сломанное стальное приспособление похожее на долотце или же чекан.
Как добраться
Куюсский грот находится в Чемальском районе Горного Алтая. В пяти километрах от поселка Куюс, по правому берегу Катуни проходит Эдиганская долина, на юге долины находится небольшой бом, а за ним грот. Через это место идет дорога к частопосещаемому водопаду Бельтертуюк. В хорошую погоду можно без труда доехать до Куюксских петроглифов на автомобиле.
